JAXA有人宇宙環境利用ミッション本部
宇宙飛行士運用技術部
若田　光一

宇宙はみんなのもの。限りない夢を与えてくれる、創造の空間。

―宇宙飛行士の仕事

私は1992年の8月から訓練を開始して、本当に厳しい、つらい訓練だったのですが、つらいというのは、自分が定めた目標・ゴールに対して、ここはうまくやるぞと、そこを乗り越えようとチャレンジするんだけれど、そこで失敗してしまう、といったような。自分の不甲斐なさに対する情けなさ、そういうものを感じるときにつらいなと思います。やはり、宇宙に行きたいから、この仕事をしているのであって、目標がはっきりしているから、どんなつらいことがあってもそのためには頑張り抜こうという気持ちになるのだと思います。

―日本人初のコマンダーとしてのミッションを控えて

たとえば緊急事態になったときにどう対応するだとか、まず宇宙飛行士の安全、それから、ミッションの成功―宇宙ステーションの機能を維持しながらミッションを成功させること。地上との交信ができなくても宇宙ステーションを維持しなくてはいけない、クルーの安全を確保しなくてはいけない。そういったときにきちんとリーダーシップをとらなくてはならない、というのがコマンダーとしての任務のひとつです。ただ、宇宙ステーショの利用・運用というのは、クルーだけでできることではなくて、地上管制官や技術者、科学者の方々の大きなチームのチームワークを高めていけるようなハーモニー（和）をもって、チームをまとめてみんなでひとつのベクトルをあわせて、アウトプット（成果）を最大限に出していきたいと考えています。